Tanques também têm calibração! O arqueamento é o procedimento utilizado para identificar os efeitos da pressão hidrostática nas paredes do tanque, que podem se deformar. Por isso, não basta medir apenas o nível para determinar o volume; é fundamental compreender o quanto essas paredes se deformam e compensar essa deformação na obtenção do volume real. Além da pressão, a deformação é influenciada pelos desvios no processo de fabricação do tanque. Em medições fiscais e de custódia, qualquer pequeno fator pode afetar os resultados.
Existem dois métodos principais para obter a tabela de arqueamento: o método volumétrico, que utiliza um padrão de comparação (tanque calibrado), e o método geométrico, que envolve a medição direta das dimensões do tanque. Hoje, já se utiliza a tecnologia de “nuvem de pontos” por meio de laser, que proporciona excelente resolução. A Portaria INMETRO n° 103 de 2022 estabelece as incertezas máximas admissíveis para o processo de arqueamento em tanques de medição; por exemplo, 0,2% para tanques cilíndricos verticais arqueados pelo método geométrico. É importante ressaltar que o arqueamento deve ser realizado por laboratórios autorizados pelo INMETRO. Além do arqueamento, também é necessário considerar os efeitos da dilatação térmica das paredes (devido à diferença entre as temperaturas interna e externa) e a dilatação/compressão do fluido, em função da temperatura e pressão (especialmente em tanques pressurizados). Essa compensação é essencial para garantir a precisão das medições.